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Avoir vs. être

The verbs avoir and être are two of the most important verbs in the French language – they can be used alone as main verbs or they can be used as auxiliary verbs to form the French compound tenses.

Le duel des auxiliaires

Avoir

Utilisé pour 90% des verbes français.

  • Verbes transitifs
  • La plupart des verbes intransitifs

Être

Réservé à des exceptions spécifiques.

  • Verbes Dr. & Mrs. Vandertramp
  • Tous les verbes pronominaux

Les verbes de mouvement

Devenir
Rester
Monter
Resortir
Partir
Venir
Arriver
Naître
Descendre
Entrer
Retourner
Tomber
Rester
Aller
Mourir
Passer

Les verbes caméléons

Certains verbes utilisent 'Être' lorsqu'il n'y a pas d'objet direct, mais s'emploient avec 'Avoir' si un COD est présent !

État intrinsèque (Être)"Je suis descendu."(Je suis descendu.)
Action sur un COD (Avoir)"J'ai descendu les valises."(J'ai descendu les valises.)

Comparaison rapide

Avoir"J'ai mangé"
Être"Je suis allé(e)"