PrepMyFrench
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Subordinating conjunctions are the glue of complex French sentences. They link a dependent clause to an independent one, establishing relationships of time, cause, or condition. Practice this with PrepMyFrench exercises to master the flow of your speech.
Je mange parce que j'ai faim.
Puisque tu es là, aide-moi !
Comme il pleut, je reste à la maison.
Quand je serai grand, je serai pilote.
Je lis pendant que tu dors.
Dès que j'arrive, je t'appelle.
The word 'que' is the ultimate universal linker in French. It often acts as a bridge to introduce a complement clause, and its usage is frequently tied to specific verb moods.
Si j'avais le temps, je voyagerais.
Je viendrai à condition que tu m'invites.
Warning! Many subordinating conjunctions force the use of the Subjunctive mood instead of the Indicative. If you're unsure, check the PrepMyFrench verb conjugator to find the correct form.
To sound like a native, distinguish between Parce que (neutral cause) and Car (more formal, written style). Mastering these nuances is a key part of the Advanced French Grammar journey.
Je pense que tu as raison.
I think that you're right.
Elle est partie parce qu'elle était fatiguée.
She left because she was tired.
Je t'appellerai quand j'arriverai.
I'll call you when I arrive.
Bien qu'il pleuve, nous sortirons.
Although it's raining, we'll go out.
Il parle lentement pour que tout le monde comprenne.
He speaks slowly so that everyone understands.
Je reste ici jusqu'à ce que tu reviennes.
I'll stay here until you come back.
Bien que il est riche, il n'est pas heureux.
Bien qu'il soit riche, il n'est pas heureux.
Bien que triggers the SUBJUNCTIVE, not the indicative. After bien que, always use the subjunctive mood. The same applies to quoique, pour que, avant que, jusqu'à ce que, à moins que, sans que. Not using subjunctive after these conjunctions is a major B1-level error.
Après que je sois parti...
Après que je suis parti...
Après que takes the INDICATIVE (not subjunctive), despite what many French speakers say. The Académie Française insists on indicative after après que. However, in everyday French, you'll hear the subjunctive. For TEF/TCF, use indicative after après que.
Je reste jusqu'à ce que tu viens.
Je reste jusqu'à ce que tu viennes.
Jusqu'à ce que (until) ALWAYS triggers the subjunctive. This is non-negotiable. The action hasn't happened yet — it's in the future and uncertain — which is why the subjunctive is required.
🦸 Team Subjonctif wears the cape
Divide subordinating conjunctions into two teams: Team SUBJONCTIF wears a cape (bien que, pour que, avant que, jusqu'à ce que, à moins que, sans que, quoique, pourvu que) — they trigger uncertainty and the subjunctive. Team INDICATIF wears normal clothes (parce que, quand, si, comme, puisque, après que) — they state facts. The cape-wearers are the special ones — when you spot their cape, switch to subjunctive mode!
Subordinating conjunctions with the subjunctive are a B1/B2 differentiator in TEF/TCF. The B1 exam tests recognition of bien que, pour que, avant que + subjunctive. B2 tests production — you must use them in your own writing. A reliable B2 Expression Écrite sentence: 'Bien que certains pensent que..., je crois que...' (Although some think..., I believe...). The après que + indicative rule rarely appears but when it does, it separates B2 from C1 candidates.
Colleagues discussing a delayed project:
Pourquoi le projet n'est-il pas fini ? Je pensais que vous aviez terminé.
Parce que nous attendons encore les données. Bien que l'équipe travaille tard, on ne peut pas avancer sans ça.
Continuez jusqu'à ce que vous receviez les données. Pour que le client soit satisfait, il faut livrer avant vendredi.
D'accord. Dès que nous aurons les données, je vous tiendrai au courant immédiatement.
Practice que, quand, si, comme, parce que, bien que, pour que with 25 interactive questions on PrepMyFrench. Subjunctive triggers with instant scoring.
Write a text using French subordinating conjunctions and the subjunctive where required. Get instant AI feedback from PrepMyFrench, scored to TEF/TCF criteria.