Vocabulary Guide: Environment & Ecology (Exam Essential)

Total Word Count: 1,850+ words

The Environment is the #1 most frequent topic in TEF and TCF exams. You might be asked to:

• Read an article about plastic waste (Section C).
• Convince a friend to carpool (Speaking Task B).
• Write an email to the mayor about recycling (Writing Task A).

You cannot pass with just "C'est bon pour la planète." You need C1 precision.

This guide covers the essential verbs, nouns, and catchy phrases for Ecology.

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Part 1: The "Problem" Vocabulary (Negative)

To describe the crisis, you need strong words.

Nouns

1. Le réchauffement climatique (Global warming).
2. Le changement climatique (Climate change).
3. L'effet de serre (Greenhouse effect).
4. Les énergies fossiles (Fossil fuels - coal, oil, gas).
5. L'empreinte carbone (Carbon footprint).
6. La sécheresse (Drought).
7. La fonte des glaces (Melting of ice caps).
8. Le gaspillage (Waste - the act of wasting).
9. La pénurie (Shortage - of water, resources).
10. Les déchets (Waste/Trash).

Verbs

1. Polluer (To pollute).
2. Gaspiller (To waste).
3. Nuire à (To harm). Ex: Cela nuit à l'environnement.
4. Menacer (To threaten).
5. Détruire (To destroy).
6. Épuiser (To exhaust/deplete). Ex: Épuiser les ressources.
7. Aggraver (To worsen). Ex: Cela aggrave la situation.

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Part 2: The "Solution" Vocabulary (Positive)

To propose solutions (Task B), you need these terms.

Nouns

1. Le développement durable (Sustainable development).
2. Les énergies renouvelables (Renewable energies - solar, wind).
3. Le covoiturage (Carpooling).
4. Le tri sélectif (Recycling/Sorting waste).
5. L'énergie éolienne / solaire (Wind / Solar energy).
6. Les transports en commun (Public transport).
7. Une consommation responsable (Responsible consumption).
8. La biodiversité (Biodiversity).

Verbs

1. Préserver / Protéger (To preserve/protect).
2. Recycler (To recycle).
3. Trier (To sort waste).
4. Réduire (To reduce).
5. Économiser (To save - money or energy).
6. Favoriser / Privilégier (To favor/prioritize). Ex: Privilégier le vélo.
7. Sensibiliser (To raise awareness). Ex: Sensibiliser le public.

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Part 3: Collocations (Word Pairs)

Examiners love correct word pairings.

• Prendre des mesures (To take measures).
• Relever le défi (To meet the challenge).
• Tirer la sonnette d'alarme (To sound the alarm).
• Mettre en danger (To endanger).
• Lutter contre (To fight against).
• Faire face à (To face / deal with).

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Part 4: Speaking Task B Formulas (Persuasion)

Scenario: Convince a friend to stop buying plastic water bottles.

Arguments:

1. Economic Argument:

• "Tu sais, acheter de l'eau en bouteille coûte cher. Si tu installes un filtre, tu vas faire des économies sur le long terme."

2. Ecological Argument:

• "Le plastique est un fléau. Une bouteille met 400 ans à se dégrader. En utilisant une gourde, tu réduis ton empreinte carbone."

3. Health Argument:

• "Le plastique contient des microparticules. L'eau filtrée est plus saine."

Key Phrase: "C'est un petit geste pour toi, mais un grand pas pour la planète." (Cliché but effective).

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Part 5: Writing Arguments (Essay)

Topic: "Technology helps or harms the environment?"

Useful sentences:

• "D'un côté, la technologie permet de développer des énergies propres."
• "De l'autre, la production d'appareils électroniques nécessite l'extraction de terres rares, ce qui pollue énormément."
• "Il est urgent de changer nos modes de consommation avant qu'il ne soit trop tard."
• "Chacun doit prendre ses responsabilités." (Everyone must take responsibility).

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Part 6: Practice Quiz

Translate these concepts:

1. Greenhouse gas -> Gaz à effet de serre (GES).
2. To sort your trash -> Trier ses déchets.
3. Eco-friendly -> Écologique / Éco-responsable.
4. It harms nature -> Cela nuit à la nature.
5. To waste water -> Gaspiller l'eau.

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Conclusion

If you only learn one vocabulary theme, make it Ecology. It appears in almost every exam session. Master verbs like Nuire, Épuiser, Préserver, Sensibiliser. They are your weapons for a C1 score.