TEF Writing Task B: The Ultimate Guide to the Argumentative Letter (Section B)

Total Word Count: 1,900+ words

The Expression Écrite Section B (Task B) is the "Boss Fight" of the TEF Canada. It counts for the majority of your writing score. Failure here means failure to get CLB 7.

The Mission: Only roughly 40 minutes to read a short text (Fait Divers), identify the issue, and write a formal letter of at least 200 words to a newspaper/magazine editor giving your opinion.

Many students fail not because their French is bad, but because their Structure is bad. French writing is rigid. It requires a specific layout, specific politeness formulas, and a specific logical flow.

This guide provides the Golden Template, the Grading Grid Breakdown, and two full model letters (one agreeing, one disagreeing).

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Part 1: The Grading Grid (Key Criteria)

Examiners do not give points based on "feelings". They have a checklist.

1. Respect de la consigne: Did you write >200 words? Is it a letter? Did you address the topic?
2. Cohérence et cohésion: Do you use connectors (D'abord, Ensuite)? Are paragraphs clear?
3. Compétence lexicale: Vocabulary range. No repetition. Precise terms.
4. Compétence grammaticale: Complex sentences (Subjunctive, Relative pronouns like dont/lequel).

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Part 2: The Golden Template (Memorize This)

Do not improvise the layout. Use this exact structure every time.

Location, Date: [City], le [Date] (Top Right) Greeting: Monsieur le Rédacteur en chef, (Formal standard)

Paragraph 1: The Hook (L'accroche) Reference the article you read. Be specific.

• Template: "J'ai lu avec une grande attention votre article intitulé '[Title]' paru dans votre édition du [Date], qui traite de [Topic]."

Part 3: Full Model Letter 1 (AGAINST)

Topic: An article proposes replacing all school textbooks with tablets. You disagree.

Paris, le 15 mars 2025

Monsieur le Rédacteur en chef,

J'ai lu avec beaucoup d'intérêt votre article paru hier concernant le projet du ministère de l'Éducation de remplacer l'intégralité des manuels scolaires par des tablettes numériques dès la rentrée prochaine. En tant que parent d'élèves et citoyen concerné, je me permets de réagir car je suis fermement opposé à cette mesure radicale.

, il est indéniable que l'exposition prolongée aux écrans a des effets néfastes sur la santé des enfants. De nombreuses études pédiatriques montent qu'une surconsommation d'écrans perturbe le sommeil et la concentration des jeunes. Remplacer les livres par des tablettes obligerait les élèves à fixer un écran six heures par jour, ce qui me semble dangereux pour leur développement cognitif.

Part 4: Full Model Letter 2 (FOR)

Topic: An article suggests banning cars in the city center completely. You agree.

Lyon, le 20 mai 2025

Monsieur le Rédacteur en chef,

Je fais suite à votre dossier spécial intitulé "Ville sans voiture : une utopie ?" publié cette semaine. Alors que beaucoup de vos lecteurs semblent s'indigner de cette proposition, je tiens à exprimer mon soutien total à cette initiative courageuse et nécessaire.

, la situation climatique ne nous laisse plus le choix. La pollution atmosphérique dans nos centres-villes atteint des seuils critiques qui mettent en danger la santé publique, en particulier celle des personnes âgées et des enfants. Interdire les véhicules thermiques réduirait drastiquement les émissions de CO2 et les maladies respiratoires associées. C'est une question de survie, pas de confort.

Part 5: Vocabulary Booster for Task B

Replace simple words with "C1 Words":